Клыки у разных животных выполняют различные функции:

• У хищников клыки служат для хватания, разрывания и удержания добычи. 1 Например, павианы и шимпанзе используют клыки по прямому назначению, поскольку охотятся на крупных животных и птиц. 1
• У некоторых не хищных животных, например обезьян, клыки служат для самообороны и ритуальных угроз. 12 Размер клыков тесно связан с уровнем внутригрупповой агрессии, и по этому признаку палеоантропологи судят о характере отношений у вымерших предков человека. 2 Зубы применяются в драках, но чаще соперники просто показывают друг другу оскаленные клыки. 2
• У человека клыки почти полностью редуцировались до размера резцов и выполняют ту же функцию — откусывание пищи. 1