Человек летит на Марс с различными целями, например:

• Создание постоянной базы для научных исследований самого Марса и его спутников, в перспективе — для изучения пояса астероидов и дальних планет Солнечной системы. 1
• Промышленная добыча ценных полезных ископаемых. 1 Марс может оказаться богат минеральными ресурсами, причём добыча некоторых элементов может проходить гораздо плодотворнее, чем на Земле. 1
• Решение демографических проблем Земли. 1
• Создание «запасной планеты» на случай глобального катаклизма на Земле. 1

При этом условия на Марсе агрессивны и требуют сложного защитного снаряжения: атмосфера непригодна для дыхания, давление на поверхности непривычно низкое, климат изменчив, а пылевые бури настолько интенсивны, что иногда полностью скрывают поверхность. 2