Космические аппараты летают в космосе за счёт различных видов энергии: 14

• Химическая энергия топлива. 1 Используется в химических ракетных двигателях. 1
• Электрическая энергия. 34 Её получают от солнечных батарей, химических источников тока или ядерных реакций. 1 Например, в ионном двигателе для разгона частиц рабочего тела используется электрическая энергия, получаемая от солнечных батарей или ядерной силовой установки. 4
• Энергия солнечного паруса. 1 Солнечный парус использует энергию фотонов солнечного света. 1 Электрический парус, в свою очередь, задействует энергию заряженных частиц, испускаемых Солнцем или другой звездой. 1
• Гравитационный манёвр. 14 Целенаправленное изменение траектории и скорости полёта под действием гравитационных полей небесных тел. 1 Например, манёвр около движущегося по орбите массивного небесного тела позволяет изменить кинетическую энергию космического аппарата без затрат топлива. 1