Яркость сверхмассивной чёрной дыры TON 618 обусловлена огромной гравитацией. 1 Пыль и газ вращаются вокруг чёрной дыры настолько быстро, что сильно нагреваются — до нескольких миллионов градусов. 1 Этот процесс сопровождается высвобождением огромного количества энергии. 1

Также излучение появляется за счёт силы трения. 2 Газ в аккреционном диске движется с бешеной скоростью и постоянно нагревается за счёт трения. 2

Кроме того, из бурного водоворота во все стороны с околосветовой скоростью выплескивается плазма в виде релятивистских джетов, что также способствует яркости объекта. 1 Вместе с аккреционным диском это светится настолько ярко, насколько не светится ни одна галактика вместе со всеми её звёздами. 1