Однозначно отнести вирусы к живым существам (организмам) нельзя. 3

Вирусы похожи на живые организмы тем, что имеют в составе белковые молекулы и генетический материал (нуклеиновую кислоту) и способны размножаться, создавая собственные копии. 2 Однако они лишены клеточного строения и не имеют собственного обмена веществ — для размножения им необходима клетка-хозяин. 2

Вне живой клетки вирусы не проявляют никаких признаков жизни (не растут, не питаются, не вырабатывают энергии, у них нет обмена веществ). 1

Чаще всего вирусы характеризуют как организмы, являющиеся пограничными формами живого и неживого. 4 Они представляют собой уникальную форму жизни, которая обладает оригинальным комплексом черт. 4