Да, экспериментальный факт дефекта массы ядра имеет официальное объяснение через превращение части массы в энергию. 14
Согласно этому объяснению, при распаде ядра часть массы преобразуется в энергию в согласии с формулой E=mc2, с чем и связан дефект. 1