Панголинов называют живыми ископаемыми из-за их древней родословной и отличительных физических характеристик. 1

Некоторые особенности, которые характерны для этих животных:

• Толстая чешуя, покрывающая тело панголина. 12
• Отсутствие зубов и плохое зрение. 1 Основные чувства восприятия у них — обоняние и слух. 1
• Способность рыть глубокие норы благодаря сильным передним когтям. 2
• Профиль, похожий на миниатюру динозавра. 3

Кроме того, панголины относятся к древнему порядку млекопитающих и имеют черты, которые напоминают представителей разных видов животных (обезьяну, муравьеда, скунса, броненосца). 23