Ночное свечение глубин океана вызвано биолюминесценцией — химической реакцией, которая происходит в телах некоторых морских организмов. 12

Чаще всего свет создают динофлагелляты — тип планктона. 2 Когда эти организмы беспокоят (например, из-за разбивающихся волн, проходящей лодки или движения пловца), они испускают яркий синий или зелёный свет. 2

Кроме того, способностью светиться обладают некоторые бактерии, медузы, рыбы и ракообразные. 23

Биолюминесценция полезна для организмов, которые живут в тёмных глубинах океана, так как позволяет привлекать добычу, избегать хищников или общаться. 1