Звуку нужен носитель для распространения, потому что он — механическая волна. 24 Для её движения необходимы вибрации частиц в среде (воздухе, воде или твёрдом теле). 24

Когда объект вибрирует, он создаёт сжатия и разрежения в окружающей среде. 1 Эти сжатия и разрежения передаются от частицы к частице, передавая энергию и заставляя звуковую волну распространяться. 1 Без среды нет частиц, с которыми звуковые волны могли бы взаимодействовать и передавать вибрации, поэтому волна не может двигаться. 2

В вакууме, где нет частиц для вибрации, звук не может распространяться. 4 Поэтому в космосе нет звуков — без среды звуковым волнам не через что распространяться. 4