Некоторые языки имеют разные системы классификации существительных по разным причинам, например:

• Культурные особенности. 1 В некоторых языках, таких как Tzotzil (Мексика), классификация существительных основана на эмоциональной позиции говорящего по отношению к объекту. 1 В языках австралийских аборигенов, например в Dyirbal, есть особый класс существительных, который включает предметы, считающиеся табу или значимыми, такие как родственники по материнской линии, крупные животные и священные объекты. 1
• Семантические категории. 3 В некоторых языках, например в Bantu, используется сложная система классификации существительных, в которой может быть до 20 различных классов. 1 Эти классы часто обозначаются префиксом, прикреплённым к существительному, и могут включать такие категории, как люди, животные, растения, местоположения и абстрактные понятия. 1
• Грамматические особенности. 1 Во многих индоевропейских языках, таких как испанский, французский, немецкий и русский, используется классификация существительных по грамматическому полу: мужскому, женскому и нейтральному (в некоторых языках). 1
• Концепция одушевлённости. 1 Некоторые языки, такие как Ojibwe и Cheyenne, классифицируют существительные на основе концепции одушевлённости: одушевлённые существительные обычно относятся к людям, животным и иногда другим существам, которые считаются живыми, а неодушевлённые — ко всему остальному. 1