Пустынные растения имеют шипы вместо листьев, чтобы уменьшить потерю воды в условиях дефицита влаги. 14

Некоторые функции шипов:

• Защита от травоядных животных. 13 Шипы служат физическим барьером, который мешает животным добраться до богатой водой внутренней части растения. 3
• Регуляция температуры. 1 Шипы создают тень на поверхности растения, что помогает снизить прямое воздействие солнечных лучей и предотвратить перегрев. 1
• Захват влаги из атмосферы. 3 У некоторых видов кактусов на шипах есть небольшие шипы или крючки, которые ловят капли росы или тумана. 3
• Защита от ветра. 2 Шипы защищают подушечки растений от высыхания и растрескивания. 2