Некоторые причины, по которым определённые минералы добывают ближе к поверхности, чем другие:

• Экономичность и эффективность поверхностной добычи. 2 Она используется, когда минеральные отложения находятся близко к поверхности, что делает её более выгодной и эффективной по сравнению с подземной добычей. 2
• Меньшая толщина покрывающего ценное месторождение материала. 4 Это касается случаев, когда над ним относительно мало поверхностного материала или когда интересующий материал структурно непригоден для тяжёлой обработки или бурения (например, песок, шлак и гравий). 4

Если же минералы встречаются глубоко в земной коре или покрывающий их материал слишком толстый, то для добычи используют подземные методы. 4

Выбор метода зависит от технических и экологических аспектов. 4