What makes certain consonants more strident than others?

Возможно, имелись в виду шумные согласные, для которых характерен преобладающий шум над голосом. zaochnik-com.com kartaslov.ru

Некоторые факторы, которые влияют на особенности произношения шумных согласных:

• Способ образования. is.muni.cz Например, при образовании щелевых (фрикативных) согласных звук возникает за счёт трения и завихрений воздуха между стенками узкой щели, что на слух может восприниматься как шипение. is.muni.cz
• Участие голосовых связок. is.muni.cz Звонкие согласные образуются при сомкнутом положении связок, когда возникает голос. is.muni.cz Глухие согласные — при расслабленном положении связок, когда голос отсутствует. is.muni.cz
• Направление воздушной струи. zaochnik-com.com Основные согласные образуются при выдохе, но в некоторых языках есть вдыхательные согласные, которые формируются при всасывании воздуха. zaochnik-com.com

В русском языке к шумным согласным принадлежат, например, глухие звуки к, х, п, ф, т, с, ш, ч, ц и звонкие — г, j, б, в, д, з, ж. kartaslov.ru