What is the significance of umlauts in European languages?

Значимость умлаутов в европейских языках заключается в изменении артикуляции и тембра гласных. ru.wikipedia.org Это происходит из-за частичной или полной ассимиляции предыдущего гласного последующему, обычно — коренного гласного гласному окончания (суффикса или флексии). ru.wikipedia.org

Умлаут есть в таких современных языках, как немецкий, шведский, норвежский и исландский. ru.wikipedia.org Для обозначения изменённой гласной в современном написании используется диакритический знак умлаут — две точки, поставленные над буквой. en.wikipedia.org ru.wikipedia.org

Также со временем умлаут мог грамматикализоваться и переноситься в формы, не имевшие исторически флективного -i. old.bigenc.ru Так он превратился в грамматическое средство — разновидность внутренней флексии. old.bigenc.ru