Значимость умлаутов в европейских языках заключается в изменении артикуляции и тембра гласных. 4 Это происходит из-за частичной или полной ассимиляции предыдущего гласного последующему, обычно — коренного гласного гласному окончания (суффикса или флексии). 4

Умлаут есть в таких современных языках, как немецкий, шведский, норвежский и исландский. 4 Для обозначения изменённой гласной в современном написании используется диакритический знак умлаут — две точки, поставленные над буквой. 14

Также со временем умлаут мог грамматикализоваться и переноситься в формы, не имевшие исторически флективного -i. 5 Так он превратился в грамматическое средство — разновидность внутренней флексии. 5