Значение понятия «золотое среднее» в древней философии заключается в том, что это желаемая середина между двумя крайностями: избытком и недостатком. 12

Концепция появилась в греческой мысли ещё в виде дельфийской максимы «ничего сверх меры», что обсуждалось в диалоге Платона «Филеб». 1 В западной философии её разработал Аристотель в своей «Никомаховой этике». 2

Согласно принципу золотого среднего в древнегреческой философии, можно было уточнить кодекс поведения. 2 Например, генерал должен искать мужество, находящееся в середине между трусостью и безрассудством, чтобы заслужить честь. 2 Человек, ищущий удовольствие через еду, должен находить середину между обжорством и голодом. 2 Тот, кто ищет знания, должен находить середину между невежеством и чрезмерным стремлением к знаниям. 2

Таким образом, золотое среднее представляло собой этическую концепцию, которая помогала развивать характер и приобретать определённые добродетели, такие как мужество, справедливость, temperance, benevolence и prudence. 3