Влияние генетического разнообразия на положительные аспекты вирусов заключается в том, что оно способствует эволюции. 24

Генетические изменения у вирусов происходят по разным механизмам: 2

• Точечные мутации. 2 В большинстве случаев они «молчащие» — не изменяют структуру белков, кодируемых мутантными генами. 2 Но иногда в результате таких изменений вирус может приобрести эволюционные преимущества, например устойчивость к противовирусным препаратам. 2
• Дрейф антигенов. 2 Происходит, когда в геноме вируса происходят масштабные изменения. 2 Это может быть результатом рекомбинации или реассортимента. 2
• Сегментированный геном. 2 Даёт эволюционные преимущества: различные штаммы вируса с сегментированным геномом могут обмениваться генами и производить потомков с уникальными характеристиками. 2

Таким образом, генетическое разнообразие вирусов выступает в качестве резервуара для создания новых генов и усложнения видов. 5