По знакам и обозначениям на почве можно узнать о её составе, свойствах, плодородии и сельскохозяйственной ценности. 2

Некоторые виды информации, которую можно получить:

• Название почвы. 2 Для удобства распознавания и характеристики почвенных горизонтов используют систему символов и индексов. 12
• Гранулометрический состав. 3 Его обозначают буквенными индексами: «а» — глинистый, «б» — тяжелосуглинистый, «в» — среднесуглинистый и так далее. 3
• Степень оподзоленности и мощность гумусового горизонта. 3 Виды почв обозначают цифрами: «1» — слабоподзолистые, «2» — среднеподзолистые и так далее. 3
• Почвообразующие породы. 3 Для их отображения на карте используют буквенные индексы, например «М» — морена, «Ф» — флювиогляциальные и другие. 3

Также по внешним признакам почвы, таким как окраска, структура, сложение, новообразования и включения, можно определить происхождение почвы, её связь с географической средой, историю развития и эволюцию. 2