Нельзя однозначно сказать, кто внёс больший вклад в то, что все люди генетически немного неандертальцы: бабушка, изменившая с водолазом-неандертальцем, или наоборот.

Однако известно, что неандертальцы и Homo sapiens скрещивались в течение тысячелетий совместного существования. 2 Современные люди европейского и азиатского происхождения получили от неандертальцев примерно 1–4% своего генома. 2

Значительный вклад в изучение этого процесса внёс шведский биолог Сванте Паабо, который расшифровал геном неандертальцев и нового вида гоминид — денисовского человека. 24 За эти открытия он получил Нобелевскую премию по физиологии и медицине в 2022 году. 2