Горячие предметы остывают на воздухе из-за процесса конвекции. 14 Слой воздуха, прилегающий к горячему предмету, нагревается, и его плотность становится меньше плотности окружающего воздуха. 1 Поэтому тёплый воздух улетает вверх, а на его место притекает снизу более холодный воздух. 1

В результате тепло от предмета непрерывно отнимается набегающим воздухом, и процесс охлаждения идёт до тех пор, пока температуры не сравнятся. 1

Если же горячий предмет помещён в изолированный от внешней среды сосуд, то охлаждение будет почти только за счёт теплопроводности воздуха, а она мала. 1

Также, если нагретый объект находится на открытом воздухе при безоблачном небе, то он будет ещё быстрее остывать за счёт собственного излучения — разницы температуры тела и температуры неба. 3