Наиболее удобная конфигурация для наблюдения за внешними планетами — противостояние. 15 В этом случае при соответствующих условиях (правильно выбранные время суток и широта, на которой расположен наблюдатель) внешняя планета имеет наибольший видимый угловой диаметр из-за того, что она расположена к Земле ближе, чем при любом другом её положении. 1

Другие конфигурации, во время которых внешние планеты могут быть видны:

• Западная квадратура. 2 Планета восходит около полуночи и видна до рассвета. 2
• Восточная квадратура. 2 Планета после захода Солнца видна в южной области неба и заходит вблизи полуночи. 2

Узнать, во время каких конфигураций внешние планеты лучше всего изучать с помощью оптических приборов, можно из специальных астрономических календарей и бюллетеней, в которых внесены даты и время максимального приближения планет к Земле и их пребывания в позиции наилучшей видимости. 1