Красные водоросли обитают в основном в морях, лишь некоторые представители встречаются в пресных водоёмах. 45

От других водорослей красные водоросли отличаются следующими особенностями:

• Пигменты. 1 В их хлоропластах, кроме хлорофилла, содержатся красные, синие и жёлто-оранжевые пигменты. 5 В зависимости от их сочетания окраска красных водорослей меняется от ярко-красной до голубовато-зелёной и жёлтой. 4
• Способность улавливать более широкий спектр солнечного излучения. 5 Это позволяет им обитать на большей глубине (до 100 м) по сравнению с остальными водорослями. 5
• Форма. 4 Красные водоросли весьма разнообразны: нитевидные, цилиндрические, пластинчатые и кораллоподобные, в разной мере рассечённые и разветвлённые. 4