Голавль обитает в реках с высокой и средней скоростью течения, чувствителен к чистоте воды и её насыщенности кислородом. 1 В стоячих водоёмах голавль практически не встречается, предпочитая уходить из них в притоки. 12
Некоторые места обитания голавля:
- перекаты; 12
- отмели с песчаным, каменистым или просто неровным дном; 1
- омута на границе быстрого и обратного течений; 1
- устья быстрых рек; 1
- участки реки с нависшими над водой деревьями и кустами; 1
- густые подводные коряжники. 1
Голавля можно считать важным звеном в экосистеме рек, так как он выполняет несколько функций:
- Питание: голавль — всеядная рыба, в рационе которой есть насекомые, молодняк раков, маленькие рыбешки и мальки, а также лягушки. 2
- Участие в пищевой цепи: голавль часто примыкает к стаям плотвы или ельца во время кормления. 3 Неглубокие песчаные или галечные места, поросшие травой, служат местом отдыха для молоди мирных рыб, и голавль вместе с другими хищниками использует эту ситуацию. 3
- Роль в нересте: голавль мечет икру всегда поблизости к местам обитания. 2 Плодовитость голавля высока: в среднем самка за период нереста отметает от 9,7 до 200 тыс. икринок. 2