Пиявки встречаются в различных условиях и средах обитания:

• Преимущественно обитают в пресных водах. 2 Большинство пресноводных пиявок встречается на мелководных, заросших растительностью участках по краям прудов, озёр и медленно текущих ручьёв. 1
• Реже обитают в почве и подстилке. 2
• Есть вторично морские виды. 2

Пиявки распространены по всему миру, но наиболее распространены в озерах и прудах умеренного климата в северном полушарии. 1 Типичный для пиявок биотоп — озеро или пруд с чистой водой, илистым дном, зарослями камыша по берегам и изобилием лягушек хотя бы некоторое время в году. 4