В литературном языке предпочтительно использовать форму «мучиться» в следующих случаях:
- Описываются физические или нравственные страдания. 34 Например: «Мучиться от жажды, от страха». 4
- Указывается на то, что кто-то чем-то болен (в разговорной речи). 4 Пример: «Мучиться животом, зубами». 4
- Описываются вопросы, которые очень беспокоят и волнуют. 14 Пример: «Мучиться сомнениями, догадками». 14
- Указывается на затруднения, которые возникают при занятии каким-либо делом (в разговорной речи). 14 Пример: «Мучиться со строительством дома», «Мучиться с домашним заданием». 45
Форма «мучаться» имеет разговорную, просторечную окраску и не соответствует современной норме литературного русского языка. 12