Точка с запятой предпочтительнее запятой в сложном предложении в следующих случаях:

• При значительной распространённости частей бессоюзного сложного предложения. 1 Особенно если внутри частей уже есть запятые — показатели их внутреннего членения. 1
• Если части сложного предложения настолько отдалены друг от друга по смыслу, что их можно преобразовать в два самостоятельных предложения, разделив точкой. 2
• Если между независимыми предложениями, объединёнными в одно сложное, стоят союзы «но», «однако», «зато», «да и». 4
• При перечислении (в виде обычного предложения, рубрики, плана, перечня, списка). 4

Также точка с запятой ставится, когда части сложного предложения осложнены вставными конструкциями или обособленными членами. 3