После глаголов start и begin предпочтительнее использовать инфинитив в следующих случаях:

• Если действие не является осознанным и не зависит от воли человека. 1 Например: I have started to feel anxious — Я начала волноваться. 1
• Если действие выполняется неодушевлённым предметом. 1 Например: The clock began to strike — Часы начали бить. 1
• Если основной глагол стоит в форме Continuous (длительного времени). 13 В этом случае также используется инфинитив. 3

Герундий употребляется при осознанном действии. 1 Например: I have begun translating the text — Я начала переводить текст (осознанно). 1

В остальных случаях после глаголов start и begin может употребляться как инфинитив с частицей to, так и герундий (-ing форма), при этом смысл предложения практически не изменится. 3