«Между тем» используется как союз, если соединяет части сложного предложения и является синонимичным словам «когда», «тем временем». 15 В этом случае перед ним ставится запятая. 3

Как наречие «между тем» является самостоятельной частью речи и имеет значение «в то же время». 1 Ни перед этим словом, ни после него запятая не ставится. 1

Также «между тем» может быть сочетанием предлога «между» и указательного местоимения «тем», в таком случае дополнительные знаки препинания также не требуются. 1

Пример использования как союза: Зал был очень вместительный, между тем стульев в нём было мало. 3

Пример использования как наречия: Между тем наше путешествие подходило к концу. 3