Метод Бринелля становится неприменимым в следующих случаях:

• Для очень мягких материалов (НВ < 8). 1 В мягких материалах шарик погрузится очень глубоко, диаметр отпечатка будет близок к диаметру шарика и перестанет служить критерием твёрдости. 1
• Для очень твёрдых материалов (НВ > 450). 13 Если твёрдость материала будет очень большой, величина отпечатка получится маленькой, а края его будут нечёткими, что не позволит точно измерить диаметр отпечатка. 1 Кроме того, шарик может получить остаточную деформацию, искажающую результаты испытания. 1
• Для тонких образцов. 14 Из-за большого размера тела внедрения (шарика) метод неприменим для тонких образцов. 14