Лизосомы могут участвовать в самоуничтожении клетки (автолизе) в следующих случаях:

• Если клетка повреждена без возможности восстановления. 1 В этом случае лизосомы помогают клетке самоуничтожиться в процессе запрограммированной клеточной гибели (апоптоза). 1
• При массовом разрушении лизосом. 2 В большинстве случаев ферменты лизосом инактивируются в нейтральной среде цитоплазмы, но при одновременном разрушении всех лизосом клетки может произойти её саморазрушение. 3
• В норме, при некоторых явлениях, связанных с развитием организма и клеточной дифференциацией. 2 Например, автолиз клеток рассматривается как механизм разрушения тканей у личинок насекомых при полном метаморфозе, а также при резорбции хвоста головастика. 2