В каких случаях используется предлог около вместо у?

Предлог «около» используется вместо «у», когда речь идёт о средней близости. 2 «У» же указывает на наибольшую близость. 2

Например, в предложении «Около моего университета растут цветы» предлог «около» сообщает, что цветы растут где-то на территории университета, но не указывает, где именно. 1 Если же сказать «Цветы растут у университета», то собеседник поймёт, что растения находятся очень близко к зданию. 1

Также «около» может использоваться при обозначении примерной, приблизительной величины, протяжённости, длительности чего-либо или времени, незадолго до которого, близко к которому происходит действие. 5 Например: «Около семи часов вечера я гулял на бульваре». 5