Использование команды exec предпочтительнее перед запуском нового процесса в следующих случаях:

• Когда нужно запустить команду, но не хочется, чтобы оболочка была родительским процессом. 3 Например, если нужно предоставить пользователю ограниченный доступ к определённой команде. 3
• Для оптимизации. 3 Если сценарий оболочки собирается запустить другую программу в последнюю очередь, то запуск без exec означает, что оболочка будет ждать завершения другого процесса, не делая ничего полезного. 3 Использование exec позволяет оболочке напрямую перейти к другой программе, и нет лишнего бесполезного процесса, зависающего и отнимающего ресурсы. 3
• Для изменения среды оболочки или выполнения команд с учётом производительности. 4 Это позволяет избежать дополнительных затрат на создание нового процесса. 4

Таким образом, выбор между exec и запуском нового процесса зависит от конкретной ситуации и целей разработки.