Неопределённый артикль в английском языке (a или an) используют в разных ситуациях, например:

• Когда говорят о каком-нибудь объекте, не концентрируясь на конкретном предмете. 2 Пример: There is a cake in this box — в этой коробке лежит торт (неважно какой или неизвестно какой). 2
• Когда речь идёт о представителе группы предметов, лиц, явлений. 2 Пример: She wants to be a lawyer — она хочет стать юристом (представителем целой профессии). 2
• Чтобы указать на единичность объекта или однократность явления. 2 Особенно это очевидно, когда речь о времени, расстоянии, весе и количестве. 2 Пример: Can I have a cup of tea? — можно мне чашечку чая (всего одну). 2
• Когда объект упоминается в тексте или речи в первый раз. 2 Говоря о том же объекте во второй раз и далее, употребляют определённый артикль the. 2 Пример: I remember I bought a green dress — помню, я покупала зелёное платье, интересно, где оно сейчас. 2
• В устойчивых выражениях и повторяемости действий. 2 Пример: I visit my dentist once a year — я посещаю своего стоматолога раз в год (каждый год действие повторяется). 2

Артикль a используют перед словами, которые начинаются на согласные звуки, а an — перед словами, которые начинаются с гласных звуков. 45