A lot of следует использовать в утвердительных предложениях, где указывается на большое количество чего-либо. 14 Это универсальное наречие, которое можно употреблять в связке с существительным практически во всех контекстах. 1

Некоторые аналоги a lot of:

• Lots of. 12 Это менее формальный синоним a lot of, который можно использовать в любом контексте и с любым существительным. 1
• A lot без предлога. 2 В отличие от a lot of, эта конструкция никогда не используется перед существительными. 3 Она переводится как «часто», «много», «сильно» и употребляется в конце предложения. 3

Когда не следует использовать a lot of:

• Если речь идёт о днях, неделях, месяцах, годах. 5 В таких случаях лучше выбрать many. 5

Выбор аналога зависит от конкретного контекста и целей высказывания.