Выбор между словами «сзади» и «позади» зависит от контекста. 1

Слово «сзади» чаще используют, когда речь идёт о направлении движения, если кто-то приближается к кому-то со стороны спины. 1 Например: «подошёл сзади», «подъехал сзади». 1 Также «сзади» может указывать на ориентацию относительно самого наблюдателя: «сзади меня», «где-то сзади». 2

Слово «позади» имеет пространственное значение и, как правило, означает «на некотором удалении от объекта». 23 Например: «позади него осталось родное село и всё, что он пережил за свою бытность в нём». 3 Также «позади» может использоваться в переносном значении: «оставить все волнения позади» (то есть в прошлом). 1

Таким образом, слово «сзади» больше подходит для описания движения и ориентации относительно наблюдателя, а «позади» — для обозначения пространственного положения и переносного значения.