LATERAL JOIN целесообразно использовать в ситуациях, когда нужно выполнить подзапрос, который зависит от значений из строк внешней таблицы. 2

Некоторые ситуации, в которых применяют LATERAL JOIN:

• Работа с функциями, которые возвращают несколько колонок или множество значений. 1 LATERAL позволяет передавать информацию от одной стороны соединения к функции и объединять результаты. 3
• Работа с иерархическими данными, рекурсивными запросами, отношениями «один ко многим». 3
• Выполнение динамических вычислений, сортировка иерархий, обработка данных, связанных между таблицами. 3
• Работа с функциями, которые зависят от данных из внешнего запроса. 3

Однако LATERAL JOIN требует тщательной оптимизации, чтобы сбалансировать гибкость и производительность. 3 В некоторых случаях для решения задачи может быть достаточно обычных JOIN, WHERE или UNION, без использования LATERAL. 1