Дизруптивный отбор часто встречается в неоднородных экосистемах, где вид изначально занимает разные экологические ниши или стремится распространиться. 13

Некоторые примеры таких экосистем:

• Океанические острова. 1 На них живут насекомые с крыльями, но из-за сильного ветра они не могут сопротивляться ему со своими крыльями. 1 В результате происходит дизруптивный отбор, который ведёт к образованию особей с сильными крыльями, способными противостоять ветру, и особей без крыльев. 1
• Горы. 13 Например, высокогорная сосна на склонах гор имеет обычный для себя рост, а выше границы древесной растительности представлена низкорослыми формами. 13
• Популяции птиц, питающихся разными типами пищи. 2 Так, в популяции зябликов на Галапагосских островах особи с крупными и мощными клювами лучше приспособлены для раскалывания твёрдых семян, а птицы с маленькими и тонкими клювами успешно поедают мелкие семена и насекомых. 2
• Популяции рыб и ящериц. 2 В них дизруптивный отбор часто проявляется в виде разных размеров тела: крупные особи выигрывают в борьбе за ресурсы и партнёров, а мелкие обладают преимуществом в скрытности и могут избегать хищников. 2