Плутоний-244 значим для изучения истории Солнечной системы, так как позволяет исследовать процессы формирования тяжёлых элементов во Вселенной. 34

Учёные обнаружили, что на ранних этапах развития Солнечной системы плутония-244 было с избытком. 45 Это вызвало «загадку плутония»: период полураспада изотопа составляет 81 млн лет, и весь плутоний, существовавший во время формирования Земли более 4,5 млрд лет назад, должен был исчезнуть к моменту появления человечества. 4

Исследователи предположили, что источником плутония в ранней Солнечной системе могло стать слияние двух нейтронных звёзд. 15 Такие объекты являются самыми плотными во Вселенной, обладают массой, сравнимой с Солнцем, и мощнейшим магнитным полем. 15

Кроме того, учёные связывают присутствие плутония-244 на Земле с прохождением Солнечной системы через плотное облако из холодного межзвёздного газа примерно 2 млн лет назад. 2 Это событие могло повлиять на эволюцию предков человека, климат планеты и доли изотопов некоторых элементов. 2