Существенные недостатки наружного скелета заключаются в следующем:

• Он не растёт вместе с животным. 2 Для роста тела необходимо сбросить жёсткий наружный покров, быстро подрасти и образовать новый наружный скелет. 2 Так происходит линька. 2

• Во время роста животное беззащитно. 2 Лишённое скелета животное может стать лёгкой добычей даже для своих сородичей (например, раки, крабы, креветки). 2

• Наружный скелет ограничивает размеры тела, особенно у сухопутных животных. 2

• Малорастяжимость. 3 Плотные покровы мешают увеличению размеров тела, когда членистоногие растут. 2