Различия между пропускательными и отражательными дифракционными решётками заключаются в их конструкции:

• Пропускательная дифракционная решётка представляет собой ряд щелей в непрозрачном экране. 1 Периодическая структура такой решётки — множество плотно расположенных узких щелей. 2
• Отражательная дифракционная решётка — это система штрихов, нанесённых на плоское или вогнутое зеркало. 1 Штрихи получают путём нанесения металлического покрытия на подложку и формирования параллельных штрихов на полученной поверхности. 2

Таким образом, в пропускательных решётках наблюдение ведётся в проходящем свете, а в отражательных — в отражённом. 45

В современных приборах применяются главным образом отражательные фазовые дифракционные решётки. 1