В чем заключаются различия между полотном и полотном в современном русском языке?

Возможно, имелось в виду слово «полотно». Оно многозначное и имеет несколько значений в современном русском языке: {6-host}

• Гладкая льняная или хлопчатобумажная ткань, у которой каждая нить основы переплетается с каждой нитью утка. gramota.ru {7-host} Примеры: полотно для парусов, рубашка из шёлкового полотна. gramota.ru
• Большой широкий кусок материи, матерчатая часть чего-либо, закреплённая на концах или висящая свободно. gramota.ru Примеры: полотно знамени, полотнище парашюта. gramota.ru
• Картина художника, обычно на холсте. gramota.ru sanstv.ru Примеры: поздние полотна Репина, выставка лучших полотен художников-абстракционистов. {7-host}
• Лента, полоса, составляющая часть какого-либо механизма, устройства. gramota.ru sanstv.ru Примеры: полотно конвейера, ножовочное полотно. gramota.ru sanstv.ru
• Дорожная насыпь, основание для верхнего покрытия дороги. {7-host} Примеры: железнодорожное полотно. {7-host}
• Плоская тонкая часть режущего инструмента (спец.). {7-host}

Также «полотно» может использоваться в традиционно-поэтическом значении — о гладкой блестящей поверхности чего-либо. gramota.ru Пример: серебряное полотно реки, снег лежит полотном. gramota.ru