Различия между плановыми и высотными геодезическими сетями заключаются в их назначении и способе определения координат пунктов. 13

Плановые геодезические сети служат для определения прямоугольных координат (X и Y) геодезических центров в общегосударственной системе. 3 Принцип построения таких сетей заключается в выборе точек на местности, взаимное положение которых представляется в виде геометрических фигур: треугольников, четырёхугольников, ломаных линий и т. д.. 1

Высотные геодезические сети (нивелирные) предназначены для определения высот пунктов в Балтийской системе высот. 3 Основное назначение пунктов таких сетей — сохранение неизменным своего высотного положения относительно уровенной поверхности, то есть своей абсолютной отметки. 2 Как правило, высотные сети состоят из системы пересекающихся высотных ходов, пункты пересечения которых называются узловыми точками. 2

Таким образом, плановые сети фокусируются на определении координат в плоскости, а высотные — на определении высот пунктов.