Основное различие между гарвардской и йеркской системами классификации звёзд заключается в том, что первая не учитывает светимость, а вторая её учитывает. 16
Гарвардская классификация разработана в Гарвардской обсерватории в 1890–1924 годах. 7 Она основана на виде и относительной интенсивности линий поглощения и испускания спектров звёзд. 7 Для обозначения спектральных типов используют буквы: О, В, A, F, G, К и М. 2 Каждый класс делится на подклассы от 0 до 9, где 0 — самые горячие звёзды, а 9 — самые холодные. 2
Йеркская классификация разработана в Йеркской обсерватории в 1943 году. 16 Её иначе называют МКК — по первым буквам фамилий учёных: Уильям Морган, Филипп Кинан и Эдит Келлман. 6 В этой классификации звезде приписывают гарвардский спектральный класс и класс светимости. 7 Например: I — сверхгиганты, II — яркие гиганты, III — гиганты и так далее. 7
Таким образом, если гарвардская классификация определяет абсциссу диаграммы Герцшпрунга — Рассела, то йеркская — положение звезды на этой диаграмме. 7