Преимущества рефрактора по сравнению с рефлектором:

• Преимущества рефрактора:
• длительный срок службы; 1
• устойчивая центрировка; 1
• большая величина поля зрения; 1
• меньшие потери света (из-за отсутствия вспомогательных поверхностей между объективом и окуляром); 1
• более высокое качество изображения (отсутствие вспомогательных поверхностей избавляет рефрактор от дополнительных дифракционных явлений); 1
• хорошая защита от пыли, а также от пагубного влияния воздушных масс различной плотности, влияющего на качество изображения (так как сам рефрактор плотно закрыт). 1

Недостатки рефрактора:

• хроматическая аберрация (снижение чёткости изображения, появление цветных контуров, полос, пятен); 1
• небольшое относительное отверстие (1:15–1:18 и менее) и, следовательно, небольшая светосила; 1
• внушительные габариты. 1

Преимущества рефлектора:

• полная ахроматичность; 1
• возможность обладания большим относительным отверстием (до 1:3) и, следовательно, большой светосилой; 1
• компактность; 1
• меньшая цена. 1

Недостатки рефлектора:

• чувствительность к деформациям зеркал; 1
• открытая труба (различные потоки воздуха портят изображение); 1
• сравнительная недолговечность зеркал (темнеют, портится изображение); 1
• сильная потеря света (пропускание рефлектора редко превышает 60–70%); 1
• легче разлаживается при переноске; 1
• перевёрнутое изображение (для наблюдения наземных объектов). 1

Выбор между рефрактором и рефлектором зависит от целей наблюдений. 2 Для изучения деталей планет и Луны лучше подойдут рефракторы, а для наблюдения галактик и туманностей предпочтительнее использовать рефлекторы. 2