Отличия знаков альтерации от случайных бемолей и диезов заключаются в их назначении и действии: 14

1. Знаки альтерации в целом указывают на изменение стандартных нот путём их повышения (диезы) или понижения (бемоли). 1
2. Случайные бемоли и диезы действуют один раз, в одном определённом такте. 1 На последующие такты они не влияют, поэтому такие такты играются, как обычно. 1
3. Ключевые знаки ставят рядом с басовым или скрипичным ключами. 1 Они указывают на изменение высоты отмеченной ноты на всю длительность произведения и на всех его повторениях. 1 Ключевой знак проставляют на каждой нотной строчке. 1