Отличия системного подхода к понятию «регион» от административно-территориального заключаются в следующем:

1. Системный подход рассматривает регион как пространственную социально-экономическую систему, которая отличается целостностью и взаимосвязанностью составляющих её элементов. 24 При этом регион отвечает одному из обязательных признаков системности — подчиненности организации системы определённой цели. 4

2. Административно-территориальный подход рассматривает регион как территорию, находящуюся в административных границах субъекта федерации, которая характеризуется комплексностью, целостностью, специализацией и управляемостью, наличием административных органов управления. 37

Таким образом, системный подход акцентирует внимание на системных характеристиках региона, а административно-территориальный — на его положении в административных границах и наличии соответствующих органов управления.