Отличия распространения упругих волн в различных средах заключаются в типе распространяемых волн: 12

• В жидкостях и газах могут распространяться исключительно продольные волны сжатия и разрежения. 1
• В неограниченных твёрдых средах могут существовать как продольные, так и поперечные (сдвиговые) волны. 1 В однородных и изотропных средах продольные волны перемещают частицы в направлении распространения волны, тогда как в поперечных волнах движение частиц перпендикулярно направлению волны. 1
• В анизотропных средах, например, в анизотропных кристаллах, свойства акустических волн зависят от типа кристалла и направления распространения. 1 В таких средах всегда распространяются три волны: квазипродольная и две квазипоперечные, преимущественно с продольными и поперечными смещениями. 1 Каждая волна имеет свою скорость. 1

Также скорость упругих волн в различных средах определяется различным образом: в жидкостях скорость больше, чем в газах, а в твёрдых телах — больше, чем в жидкостях. 2