Отличия механизма самосохранения у разных биологических видов заключаются в специфике инстинктов и врождённых форм поведения. 3

Инстинкт самосохранения — врождённая форма поведения живых существ, которая запускает механизм действий по спасению себя от опасности. 3 Как правило, его «включают» боль и страх. 13

У разных видов живых существ инстинкт самосохранения приводит в действие разные «исполнительные органы» — от зубов и рогов до смены окраски. 2 Это обеспечивает разную степень гарантированности выживания различным видам. 2

Например, у животных большинство органов чувств развито лучше и поставляет в мозг более обширную информацию об окружающей среде, поэтому инстинкт самосохранения у многих видов животных действует оперативнее. 2 У человека, в свою очередь, нет инстинктов в классическом понимании, как у некоторых животных, но есть сложные комбинации эмоций, поведения и рефлексов, которые помогают выживать и адаптироваться к окружающей среде. 4

Также есть мнение, что реакция самосохранения у разных видов может быть слишком специализированной или недостаточно специализированной, чтобы справиться с новой угрозой. 1 Пример — дронт, который эволюционировал в отсутствие естественных хищников и не обладал соответствующей общей реакцией самосохранения на сильное хищничество со стороны людей и крыс. 1