Особенности употребления прошедших форм в условных предложениях заключаются в следующем:

• В Second Conditional совмещены прошедшее время в условии и сослагательное наклонение в результате. 1 В условной части глагол используется в Past Simple, а в части результата появляется глагол would, за которым следует смысловой глагол в инфинитиве без частицы to. 1 При этом прошедшее время глагола to be в условном предложении ставится в форме were вне зависимости от числа и лица подлежащего. 1
• В Third Conditional речь идёт о прошедшем времени. 14 Такие предложения используются, чтобы высказать сожаление о совершённых или несовершённых действиях или для критики произошедших событий. 1 Глагол в условии ставится в форму Past Perfect. 3

Таким образом, прошедшее время в условных предложениях помогает создать сослагательное наклонение, которое выражает нереальность или теоретическую возможность. 2