Особенности социального эксперимента как метода исследования заключаются в следующем:

• Общая логика заключается в том, чтобы, выбрав экспериментальную группу и поместив её в необычную экспериментальную ситуацию (под воздействие определённого фактора), проследить направление, масштабы и устойчивость изменения характеристик. 13
• Для проведения эксперимента необходима разработка гипотез о причинно-следственных связях между зависимыми и независимыми переменными. 2
• В качестве контрольных выбираются характеристики, самые важные с точки зрения изучаемой проблемы. 1
• Изменение контрольных характеристик должно зависеть от тех характеристик экспериментальной группы (либо среды проведения эксперимента), которые вводятся или изменяются исследователем. 1
• Характеристики, «не участвующие» в эксперименте, носят название нейтральных. 1
• На протекание эксперимента не должны оказывать воздействие те явления, которые не относятся к экспериментальной ситуации, но потенциально способны изменить её. 1

Социальный эксперимент предполагает внесение изменений в сложившиеся отношения, контроль за влиянием изменений на деятельность и поведение личности и социальных групп, а также анализ и оценку результатов этого влияния. 5