Некоторые особенности распределения видов на островах по сравнению с континентальными территориями:

• На островах обитает меньше видов, чем на равной по площади территории материка. 5 Это явление называется островным эффектом. 5 Он объясняется вероятностью потери на островах части видов исходной фауны или флоры, а также ограниченными возможностями заселения новых видов. 5
• Видовое богатство островов зависит от их размера и изолированности. 5 Большие острова предоставляют больше местообитаний и ресурсов, что способствует сохранению большего числа видов. 5 Чем дольше остров изолирован, тем больше видов может вымереть и тем меньше шанс заселения новых. 5
• На островах высок процент эндемиков. 4 Чем древнее остров, тем больше в его фауне эндемичных форм. 4
• Для островов характерны отклонения в облике тех или иных групп животных. 1 Например, крупные млекопитающие обычно мельче, чем на материке, а у птиц и пресмыкающихся, наоборот, выражен островной гигантизм. 14
• Нередко для островов характерны нелетающие птицы и насекомые. 1 Происхождение нелетающих птиц связано с отсутствием на островах млекопитающих, которые могли бы их истребить. 1 В отборе нелетающих насекомых важную роль сыграл их снос ветром и ураганами в океан. 1